Foto AP: En esta foto de archivo del 19 de marzo de 2005, prostitutas esperan clientes en...
Quienes conocen a los chulos (proxenetas) del poblado en el estado de Tlaxcala _víctimas, fiscales, trabajadores sociales e investigadores_ dicen que estos individuos de Tenancingo han pulido sus métodos a lo largo de la últimas tres generaciones. Explotan los buenos sentimientos de sus víctimas _el amor por la familia, por sus maridos, por sus hijos_ y las convencen de que vayan a Estados Unidos en condiciones casi de esclavitud.
El pueblo es un sitio ideal para reclutar a estas mujeres: es una zona donde abundan los indígenas, en la que sobrevive la tradición de los casamientos forzados _incluida la de "robarse a la novia"_, así como el machismo. Todo esto se combina con una gran pobreza y desempleo.
El antropólogo Oscar Montiel, quien ha entrevistado a numerosos chulos, dice que también incide la vieja costumbre de no meterse en las cosas de los demás y no denunciar situaciones como éstas. Montiel calcula que en este pueblo de 10.000 habitantes, unos 3.000 podrían estar involucrados directamente en este negocio. Entre ellos están mujeres que son parientes de los chulos y que hacen de intermediarias y supervisoras o cuidan a los hijos de las prostitutas mientras éstas hacen su trabajo, según los fiscales.
Un chulo que Montiel identificó por su apodo, que no se puede publicar, contó que su tío lo metió en el negocio y que él a su vez reclutó a un hermano y a dos hijos.
"Si le preguntas a ciertos niños, y eso es algo que hemos hecho, '¿Oye, tú cuando seas grande, que quieres ser?', te contestan: 'Quiero tener muchas hermanas y muchas hijas para tener mucho dinero'", declaró Dilcya García, fiscal de la Ciudad de México que combatió esta actividad en Tenancingo.
Los chulos reclutan mujeres en terminales de autobuses, parques, comercios y escuelas secundarias en barrios pobres de México. Los fiscales dicen que a menudo las mujeres son "probadas" como prostitutas en la capital antes de ser enviadas a Estados Unidos.
Los chulos apelan a amenazas, malos tratos y falsas promesas de matrimonio o de trabajos para lanzar a las mujeres por una pendiente que generalmente termina en algún callejón mugriento del barrio de La Merced de la Ciudad de México o en un apartamento barato de Atlanta. Allí las mujeres viven aisladas y a veces deben atender a decenas de clientes por día.
García, quien ha trabajado mucho con estas mujeres, dice que algunos chulos se presentan con padres falsos para demostrarles que son serios.
"La forma en que enganchan a sus víctimas es muy cruel, muy maquiavélica, pero efectiva", relata. "Cuando alguien está aislada, indefensa, es la víctima perfecta".
Una joven que aceptó hablar con la AP encaja perfectamente en esa descripción. Pidió no ser identificada por temor a represalias de la familia del proxeneta que la maneja.
Miguel Rugerio era un individuo encantador y dulce cuando lo conoció en su pueblo del estado de Tabasco, expresó la mujer.
La sedujo con palabras bonitas y promesas. Le dijo que conseguirían buenos trabajos en Estados Unidos y enviarían dinero a México para construirse una casa. Quería conocer a sus padres _indicio de que sus intenciones son serias en México_ y casarse con ella.
La muchacha no podía creer su buena fortuna.
Cuando finalmente logró llevársela a Tenancingo, todo cambió. El día que ella, quien tenía 17 años, quiso ir a su pueblo para los 15 años de su hermana, él no la dejó.
"Pensé que bromeaba, pero me dijo que no, que no podía ir a mi casa", relató. "Le dije que me escaparía y me respondió que me encontraría y me haría una escena en mi pueblo".
Rugerio se enojó y la encerró en una habitación.
"Me dijo que yo era su mujer y tenía que estar con él".
Al final le permitió ir a su pueblo por un día, al casamiento, pero le advirtió que si no regresaba de inmediato, lastimaría a su familia. Cuando ella volvió luego de la fiesta, él y su familia comenzaron a maltratarla, humillarla y hacerla trabajar en la casa.
Unas pocas semanas después la llevó a la capital y la obligó a trabajar como prostituta.
"Me dijo que si no lo hacía, lastimaría a mi hermana y a mi familia", manifestó. "Le tenía miedo".
Una historia típica, según los fiscales, incluye una compleja farsa en la que se le promete matrimonio a alguien, hasta que el chulo inventa una crisis financiera que los puede dejar a los dos en la calle. El chulo menciona entonces al pasar el caso de un amigo que atravesó por una situación similar y cuya esposa los sacó a flote prostituyéndose por amor. "Si me quieres, lo harías por mí", es el argumento.
A veces las tácticas son más violentas.
García cuenta el caso de una muchacha de 18 años con una niña de un año y medio. La pequeña era dejada por el chulo de Tenacncingo con sus familiares mientras la joven era obligada a atender a decenas de clientes todos los días, por una tarifa de 165 pesos (12 dólares) en la capital. Si se resistía, el chulo le decía: "Si no haces lo que te pido, no vuelves a ver a tu hija, y vas a ver lo que hacemos".
En general los chulos buscan muchachas solas, les mienten y les quitan su autoestima.
La mujer que habló con la AP lo describió así: Rugerio la humilló, le tiró de los cabellos, la dejó sin comer y le dijo que tenía que practicar actos sexuales con él para que los pudiese hacer con sus clientes.
"No me gustó", expresó. "Me sentía mal y era doloroso".
Rugerio le dijo que la enviaría a Estados Unidos y que él se le sumaría más adelante. Luego de cruzar a pie el desierto, llegó a un apartamento en un suburbio de Atlanta, donde fue recibida por dos mujeres y un hombre que dijeron ser parientes de Rugerio.
Una de las mujeres la llevó a comprar ropa. Si bien era septiembre y comenzaba a hacer frío, eligió las indumentarias más cortas, ajustadas y descubiertas para que comenzase a trabajar al día siguiente.
"Le pregunté qué tipo de trabajo haría. Ella sacó un paquete de condones y enseguida supe", afirmó.
Vivía en un pequeño apartamento con pocos muebles, sin contacto con nadie. Alrededor de las cuatro de la tarde alguien la pasaba a buscar para llevarla a trabajar. Al principio atendía a entre cinco y diez hombres por noche, pero con el correr del tiempo llegó a atender a 40 o 50, la mayoría de ellos hispanos.
"Me sentía la peor mujer del mundo", relató con la voz entrecortada. "Pensé que si mi familia me encontraba, se sentirían muy decepcionados".
Dijo que muchas veces pensó en escaparse, pero que tenía miedo porque Rugerio le había dicho que si se iba, la policía la encontraría y la llevaría a la cárcel. Además, no conocía a nadie, no tenía dinero y no sabía adónde ir.
Milagrosamente, una noche al subir al auto que venía a recogerla, conoció a una mujer de su pueblo, quien le dijo que también había sido obligada a prostituirse y que el chofer la había ayudado a escapar. Y ahora la ayudaría a ella. Así sucedió y la mujer terminó declarando contra su chulo en un juicio.
Rugerio, de 28 años, fue sentenciado a cinco años de prisión en Estados Unidos.
Muchos residentes de Tenancingo se resisten a admitir que allí operan numerosos chulos. Uno de ellos, Josué Reyes, dijo que "unos pocos individuos le dieron mal nombre al pueblo". Los incrédulos, no obstante, no saben cómo explicar la aparición de viviendas fastuosas en un pueblo olvidado.
Se trata de casas con las que los chulos impresionan a sus víctimas, según Federico Pohls, quien dirige un centro que ayuda a las víctimas.
El secretario del concejo municipal de Tenancingo Maximino Ramírez, en cambio, asegura que esas casa son "producto del trabajo" y que muchas son construidas con dinero que envían emigrantes desde Estados Unidos.
Las autoridades dicen que es difícil combatir este flagelo porque las mujeres no se prostituyen en Tenancingo. Allí simplemente se va gestando una situación doméstica que se agrava cuando las mujeres son llevadas a otros sitios y obligadas a prostituirse.
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